Jardin Majorelle, Marrakech : Le guide complet

 Enchanteur, inspirant, d'une beauté à couper le souffle, tels sont les adjectifs les plus couramment utilisés pour décrire le Jardin Majorelle de Marrakech, ou Jardin Majorelle. Situé juste au nord-ouest des murs de la médina médiévale de la ville, le jardin est une oasis de 2,5 acres au cœur de la ville impériale marocaine. C'est aussi une importante attraction touristique à part entière, qui accueille plus de 700 000 visiteurs chaque année. Voici comment tomber sous le charme du jardin en le visitant vous-même.

L'histoire du jardin

La parcelle qui est aujourd'hui reconnue comme l'un des plus beaux jardins botaniques du monde a été achetée par l'artiste orientaliste français Jacques Majorelle en 1923. Avant cela, ce n'était guère plus qu'un bosquet sauvage de palmiers dans la zone de Ville Nouvelle de Marrakech, occupée par la France, dont Majorelle était tombé amoureux après avoir été envoyé au Maroc pour y être soigné d'une grave maladie quelques années auparavant. L'artiste s'est installé sur la propriété avec son épouse, Andrée Longueville, et a commencé le projet d'aménagement paysager qui allait devenir l'œuvre de sa vie avec la plantation de spécimens botaniques exotiques du monde entier.

Dans les années 1930, le couple s'installe dans une villa cubiste sur la propriété conçue pour eux par l'architecte français Paul Sinoir. Majorelle fait peindre l'extérieur dans une teinte de bleu profond très spécifique qu'il a lui-même développée en s'inspirant des villes du sud du Maroc peintes en bleu. Cette nuance, qu'il a ensuite brevetée et qui est encore connue aujourd'hui sous le nom de bleu Majorelle, est présente dans tous les jardins. Au cours des décennies suivantes, le jardin est devenu un lieu d'une telle beauté qu'il est le chef-d'œuvre dont Majorelle est le plus connu.

Pour compenser le coût de son entretien, l'artiste ouvre le jardin au public en 1947, mais le vend peu après, à la suite de son divorce de Longueville. À partir des années 1950, la villa et les jardins sont tombés dans un état de délabrement de plus en plus grave. 

Après que des blessures subies dans un accident de voiture l'aient contraint à rentrer à Paris, Majorelle meurt de complications en 1962. Son jardin bien-aimé a été en grande partie oublié, jusqu'à ce qu'il soit redécouvert dans les années 1980 par le légendaire créateur de mode Yves Saint Laurent et le co-fondateur de sa marque, Pierre Bergé. Le couple, qui était à la fois romantique et partenaire en affaires, a acheté le jardin pour le sauver de la destruction et faire place à un nouveau développement hôtelier. Ils se sont rapidement installés dans la villa de Majorelle et ont commencé le travail d'amour nécessaire pour redonner au jardin sa grandeur d'origine. Yves Saint Laurent a qualifié le jardin de "source d'inspiration inépuisable", disant qu'il rêvait souvent de ses "couleurs uniques". Lorsqu'il est mort en 2008, ses cendres y ont été dispersées. 

Depuis 2011, le jardin est géré par la Fondation Jardin Majorelle, une association à but non lucratif dirigée par Bergé jusqu'à sa mort en 2017. Il est à nouveau ouvert au public, et salué comme l'une des plus belles attractions de Marrakech.

Le jardin aujourd'hui

Aujourd'hui, le jardin Majorelle est entièrement clos par des murs d'enceinte. À l'intérieur, ses formes exotiques et ses couleurs primaires riantes reflètent l'identité de Majorelle en tant que peintre plutôt que paysagiste formel, créant un espace magique dans lequel retrouver un sentiment de sérénité après une matinée chargée dans les souks. Découvrez des parterres de fleurs sculptés et des ruelles labyrinthiques, des bosquets de bambous et de cocotiers, des cactus aux formes fantastiques et des écrans de bougainvilliers violets. Les jeux d'eau occupent le devant de la scène dans tout le jardin, avec des canaux, des bassins et des fontaines musicales, tous utilisés pour créer des espaces distincts de détente et de réflexion. Cette abondance de nourriture et d'eau attire de nombreuses espèces d'oiseaux, dont 15 sont endémiques à l'Afrique du Nord.

Les bâtiments peints en bleu du jardin sont tout aussi beaux, mêlant harmonieusement les influences architecturales Art déco et mauresques. L'ancien atelier de Majorelle abrite aujourd'hui le musée berbère, qui célèbre l'incroyable créativité du peuple berbère du Maroc. Découvrez plus de 600 objets dans des expositions élégamment organisées, allant des textiles et des céramiques d'Afrique du Nord aux bijoux traditionnels complexes. Chaque objet provient de la collection personnelle d'Yves Saint Laurent et de Pierre Bergé.

En 2017, le musée Yves Saint Laurent à Paris a ouvert un musée frère à Marrakech, situé juste à côté du jardin Majorelle. Ici, les expositions montrent à quel point Yves Saint Laurent a été influencé par la culture, les couleurs et les paysages marocains, avec des présentations tournantes des vêtements et accessoires du créateur. Ses objets personnels et ses carnets de croquis remplis de dessins préliminaires sont particulièrement intéressants. Le musée comprend également une librairie et un café en terrasse.

Le jardin Majorelle possède également son propre restaurant et sa boutique. Situé dans l'ancien quartier des domestiques, le Café Majorelle impressionne par son architecture en terre battue, du type de celle que privilégient les Berbères, et par sa cour intérieure plantée de bougainvilliers blancs et d'orangers odorants. Venez prendre un verre de thé à la menthe marocaine ou de jus de fruits de saison, ou encore consulter la carte qui propose des plats sains préparés à partir de produits frais et locaux. La boutique vend des vêtements marocains faits à la main, des articles ménagers et des souvenirs des meilleurs artisans du pays (pensez aux pantoufles, aux bijoux et aux sacs à main embellis).

Comment visiter 

Le jardin Majorelle est situé dans la Ville Nouvelle, rue Yves Saint Laurent. Demandez à n'importe quel petit chauffeur de taxi ; il saura où il se trouve. Le jardin est ouvert tous les jours de l'année, aux heures suivantes : 

Du 1er octobre au 30 avril : de 8 h à 17 h 30

du 1er mai au 30 septembre : de 8 h à 18 h

Ramadan : 9 h à 16 h 30

Pour les adultes étrangers, l'entrée coûte 70 dirhams chacun. L'entrée est gratuite pour les enfants accompagnés de moins de 12 ans, tandis que des réductions importantes sont accordées aux citoyens et résidents marocains, aux étudiants universitaires, aux groupes scolaires et aux organisations à but non lucratif. L'entrée au musée berbère coûte 30 dirhams supplémentaires, tandis que celle du musée Yves Saint Laurent est de 100 dirhams. Vous pouvez acheter les billets à la porte, mais il est conseillé de réserver en ligne pour un créneau horaire précis afin d'éviter de faire la queue. Les moments les plus paisibles pour visiter sont dans l'heure qui suit l'ouverture du jardin, et dans l'heure ou deux avant sa fermeture. Les foules sont fréquentes en milieu de journée, surtout en haute saison. Le jardin Majorelle est adapté aux fauteuils roulants.