A l'intérieur de Chefchaouen : La magnifique ville bleue du Maroc

 Chefchaouen est peut-être la ville la plus bleue du monde, mais cela ne veut pas dire que c'est dit. C'est parce que tout dans cette ville marocaine, des bâtiments aux lampadaires et aux poubelles, est peint en bleu

Le bleu de la ville est une tradition qui remonte au XVe siècle, lorsque les Juifs ont fui l'Espagne en raison du bouleversement religieux qui s'y déroulait. Ils se sont installés à Chefchaouen, au Maroc, et ont rapidement commencé à colorer la ville en bleu, en commençant par leurs propres bâtiments. La couleur bleue, croyaient-ils, était la couleur du ciel et leur rappelait Dieu. La tradition est toujours aussi forte aujourd'hui.

 La plupart des Juifs de la ville sont partis en Israël après la Seconde Guerre mondiale, mais ils ont laissé derrière eux leur héritage de bâtiments bleus. La tradition ne changera probablement pas non plus, puisque le gouvernement de la ville fournit des pinceaux spéciaux pour continuer à peindre la ville en bleu. 

Ce concept de tout en bleu fait de Chefchaouen l'un des lieux touristiques les plus chauds du Maroc. En effet, c'est cette combinaison de couleurs monochromes qui fait l'attrait de la ville pour les visiteurs. Mais Chefchaouen, ou Chaouen comme on l'appelle au Maroc, ne se résume pas à des maisons, des rues et des mosquées bleues. Pour commencer, il y a l'ancienne forteresse au centre de la ville. Cette ville de 43 000 habitants a été fondée en 1471, la forteresse ayant été érigée peu après pour protéger le Maroc des envahisseurs portugais. 

Vous pouvez passer une journée à flâner dans la vieille ville, mais ce n'est peut-être pas aussi facile que vous le pensez. Chefchaouen est construite sur une colline, et les visiteurs disent que monter et descendre la colline sous le soleil chaud du Maroc peut être fatiguant ; ils le referaient tous, cependant. 

La ville musulmane de Chefchaouen possède plusieurs mosquées qui valent le coup d'œil. Les mosquées sont moins fréquentées que les autres mosquées du Maroc ; leurs nuances de bleu les rendent encore plus relaxantes. La Grande Mosquée domine la place Uta Hammam, la place de la médina, tandis qu'une autre est dédiée au saint patron de la région de la Jebalah, située dans le nord du Maroc. 

Après avoir vu les mosquées, prenez le rôle principal de feu l'acteur français Charles Boyer et dirigez-vous vers la Kasbah, qui se trouve également en évidence sur la place de la ville. La Kasbah était autrefois une prison, mais elle a été restaurée à sa gloire d'antan, avec un jardin de style andalou. Elle abrite aujourd'hui un musée consacré à l'histoire et à la vie de Chefchaouen. Si vous montez au sommet, vous serez récompensé par une vue panoramique de la ville ou vous pourrez descendre au donjon utilisé à l'époque où la Kasbah était une prison. 

La médina de Chefchaouen est un paradis pour le shopping où vous pouvez acheter des objets d'artisanat que vous ne trouverez peut-être nulle part ailleurs au Maroc. Outre les vêtements en laine et les couvertures en poils de chameau tissés, soyez à l'affût des bijoux, des assiettes en argent, des pantoufles marocaines et des poteries au design complexe. Le marchandage des prix fait partie du jeu ici. 

Si les visites touristiques et le shopping vous donnent faim, la médina est l'endroit idéal pour un repas. Chefchaouen est célèbre pour son tajine de poisson, ou ragoût, fait avec des légumes et beaucoup d'épices, le tout servi sur un couscous. Accompagnez-le d'un peu de pain cuit au four à bois et terminez le repas par une tasse de thé traditionnel à la menthe. 

Quand il est temps d'ajouter un peu de vert à votre voyage, faites attention aux montagnes du Rif qui entourent Chefchaouen. Chefchaouen, la ville et le quartier, tire son nom des montagnes voisines car les sommets des montagnes ont la forme de deux cornes. Ichaouen est un mot berbère qui signifie "cornes". Vous pouvez faire des randonnées dans les montagnes et les vallées pittoresques, le tout en contraste avec le désert qui se trouve juste à côté. Que votre randonnée dure un jour ou plusieurs jours, vous découvrirez des vues imprenables qui vous permettront de vous détendre. 

Chefchaouen n'est accessible qu'en voiture, eh bien, vous pourriez peut-être apercevoir un ou deux chameliers au loin. Si vous ne vous arrêtez pas en route, il vous faudra un peu plus de deux heures pour parcourir les 115 miles de Tanger.